Los territorios que hoy comprenden los países de Ecuador, Perú y Bolivia, formaban parte de lo que se denominó el Virreinato del Perú, creado en 1542, diez años después de la conquista del Imperio Inca por parte de Francisco Pizarro. La capital del virreinato y de la futura República del Perú se estableció en la Ciudad de los Reyes (Lima), fundada en 1535 por los conquistadores españoles. El Virreinato del Perú era, junto con el virreinato de la Nueva España (hoy México), la circunscripción territorial más importante de los territorios españoles en las Indias, siendo durante los siglos XVI y XVII el centro de atención de la política española en América, principalmente por el descubrimiento de las minas de plata de Potosí y de mercurio en Huancavelica.

El virreinato del Perú estaba dividido en varias circunscripciones y contaba, en una primera época, con cinco audiencias (Lima, Charcas, Cuzco, Quito y Santafé) y dos capitanías (Venezuela y Chile). De esta forma, la audiencia de Quito cubría aproximadamente los territorios que hoy corresponden a Ecuador; las de Lima y Cuzco al Perú; y la Audiencia de Charcas a Bolivia.

Durante el siglo XVIII, las reformas ilustradas seccionaron el virreinato del Perú en tres: Virreinato de la Nueva Granada (1717 y 1739), que comprendía a los actuales territorios de Venezuela, Colombia y Panamá; Virreinato del Rio de la Plata (1776), que comprendía los actuales territorios de Chile, Argentina y Bolivia, y Virreinato del Perú que fundamentalmente ocupaba los actuales territorios del Perú y Ecuador.

Desde finales del siglo XVII y hasta el momento de la independencia, el centro político económico y demográfico del gobierno español se trasladó a Nueva España pero, a pesar del fraccionamiento del antiguo virreinato del Perú, estos territorios fueron siempre objeto de atención prioritaria por parte de la Corona española, que encontró en ellos los más firmes apoyos durante el proceso de independencia.

El Virreinato del Perú fue creado por el Rey de España, Carlos I, por Real Cédula del 20 de Noviembre de 1542. Durante los siglos XVI y XVII existían en toda América solo los virreinatos de México y Perú, el territorio del Virreinato del Perú abarcó casi toda la América del Sur incluido Panamá en la América Central, a excepción de la Colonia portuguesa de Brasil, la de Venezuela actual (que formaba parte de la Audiencia de Santo Domingo, dependencia del Virreinato de México o Nueva España) y del territorio de las Guayanas, posteriormente en el siglo XVIII se crearon los Virreinatos de Granada y Buenos Aires.





El virreinato estaba dividido de acuerdo a varios criterios y sistemas como:

* División Eclesiástica (Obispados, curatos)
* División Política (en un principio Corregimientos, luego Sub-Delegaciones, Intendencias)
* División Judicial Administrativa (Audiencias)
* División de carácter Fiscal (los distritos de las Cajas Reales)

Estas diferentes divisiones no siempre coincidían, es así que la Audiencia de Lima comprendía un territorio mayor que el territorio del Arzobispado de Lima, las Cajas Fiscales no coincidían con los Corregimientos.

El Virreinato del Perú, estaba conformado por los territorios de siete Audiencias, las cuales eran extensas demarcaciones geográficas, que administraban justicia en nombre del Rey.

Dichas Audiencias eran las siguientes:

1.- Audiencia de Panamá.
2.- Audiencia de Santa Fe.
3.- Audiencia de Quito.
4.- Audiencia de Lima.
5.- Audiencia de Charcas.
6.- Audiencia de Chile.
7.- Audiencia de Buenos Aires.

Posteriormente y debido a diversas causas, entre las cuales están las considerables dimensiones del Virreinato del Perú y su difícil forma de gobernar desde Lima, la capital; en el siglo XVIII se produjeron sucesivas desmembraciones del territorio del Virreinato.

España separó grandes extensiones del territorio peruano creando nuevos Virreinatos y Capitanías Generales las cuales fueron las siguientes:

* El Virreinato de Nueva Granada, creado en 1717. Abarcó los territorios de las Audiencias de Panamá, Santa Fe de Bogotá y Quito.
* El Virreinato del Río de la Plata, creado en 1776. Abarcó los territorios de las Audiencias de Buenos Aires y Charcas.
* En 1810, la Audiencia de Charcas fue reincorporada al Virreinato del Perú.
* La Capitanía General de Venezuela, creada en 1773 con gobierno autónomo del Virreinato de Nueva Granada.
* La Capitanía General de Chile, creada en 1798 en territorios de la Audiencia de Chile.

El Virreinato del Perú como todas las colonias españolas, constituía una parte integrante e importante de la Corona Española, como tal estaba bajo la autoridad inmediata del Rey de España que era el jefe absoluto del gobierno, y gobernaba según se creía, por derecho divino, o sea por voluntad de Dios, no tenía la obligación de rendir cuentas a nadie de sus actos, eran gobernantes absolutos, hasta que en los principios del siglo XIX, cuando Napoleón invadió España, se dictó una Constitución que fijaba los derechos de los súbditos frente al Rey.

El Real y Supremo Consejo de las Indias

Surgió como un organismo que asesoraba al Rey en el gobierno de las colonias en América, la cual tenía la facultad de preparar las Reales Cédulas y Reales Ordenes, que una vez aprobadas por el Rey, eran aplicadas en las colonias, es decir tenía atribuciones políticas.


La Casa de Contratación

Se encargaba de controlar todas las actividades económicas y comerciales entre España y sus colonias americanas, sin embargo el Consejo de Indias ejercía mayor poder y tenía mayor categoría. En resumen, las autoridades en España eran dos: el Rey de España y el Consejo de Indias.

En el Virreinato del Perú, institución creada por España para administrar sus colonias, la organización política estaba constituido de la siguiente manera:

A) El Virrey

Era la primera autoridad que instituyeron los reyes en América y su representante directo. Entre sus principales funciones destacan la de presidir la Real Audiencia, dictaba leyes y ordenanzas, dando cuenta de ello al Consejo de Indias; era el jefe supremo de las fuerzas militares y navales; como Superintendente de la Real Hacienda controlaba todos los ingresos y egresos del Tesoro Real y la acuñación de monedas; ejercía el Vicepatronato de la Iglesia Católica, por lo que intervenía en el nombramiento de cargos religiosos de menor jerarquía. En conclusión al Virrey le correspondía "todo lo que el Rey hiciere en caso de estar presente".

B) La Real Audiencia

Constituida por los Oidores, cumplía funciones de carácter de gobierno o político y judicial, que compartía el ejercicio del gobierno con el Virrey y además asumía el gobierno por ausencia, incapacidad o muerte de éste. La primera Audiencia se creó en Santo Domingo en 1511 y la última en el Cusco en 1780 como consecuencia de la Revolución de Túpac Amaru. Estaba constituida por un Presidente que era el Virrey, pero sin voz ni voto; varios Oidores, así como un Fiscal que defendía los intereses de la corona.

Existieron tres tipos de Audiencias:

* Las Virreinales presididas por el Virrey
* Las Subordinadas que no tenían autonomía de gobierno
* Las Pretoriales con autonomía de gobierno pero en comunicación permanente con la capital.

C) Los Corregimientos

Las diferentes provincias del virreinato estaban presididas y administradas por los Corregidores que tenían facultades:

Políticas

Conservar el orden y la buena marcha de su Corregimiento.

Economicas

Cobraba el tributo de los indios.

Judiciales

Hacer cumplir las leyes y resolvía los pleitos de los indígenas.

Había dos clases de corregimientos:

a) Corregimientos de Españoles

Encargadas del control sobre los españoles, estaban ubicados en los principales centros urbanos o ciudades españolas, en el Perú en el siglo XVII llegó a existir hasta doce corregimientos, según la cantidad de ciudades que en ese entonces existían.

b) Corregimientos de los Indios

Creados para controlar y administrar a la población Inca conquistada, durante el siglo XVII llegaron a funcionar 52 corregimientos y posteriormente durante la segunda mitad del siglo XVIII fueron substituidos por las Subdelegaciones.

D) El Cabildo

Eran organismos que se ocupaban del gobierno y administración de las ciudades o centros urbanos (Municipales en la actualidad) y que estaban formados por dos Alcaldes y varios Regidores.


Existieron dos tipos de estas instituciones:

a) El Cabildo Español

En los Cabildos de los Españoles, el cargo de Alcalde era designado por la Corona en recompensa por algún servicio, o comprado, ya que la Corona siempre necesitada de rentas.

b) Cabildo de Naturales o Indígenas

En el Cabildo de los indígenas, que eran dirigidos por los Curacas o jefes indios encargados de administrar a los indígenas, en su mayoría estaban constituidos por los caciques pertenecientes a la nobleza inca y que habían sido distinguidos por la corona española por sus servicios y colaboración con ella.

Los caciques-curacas

Eran los intermediarios entre la administración colonial y los indígenas, se encargaban por lo general de cobrar los tributos para la corona, reclutaban hombres para ser entregados a la Mita, cooperar con la iglesia en la evangelización de los indígenas y la destrucción de otras creencias religiosas.

E) Las Intendencias

Creadas en lugar de los Corregimientos, después de la gran revolución de Túpac Amaru II, la cual estuvo a cargo del Intendente que tenía más atribuciones que el corregidor pero menos privilegios y era un pequeño Virrey en su Intendencia. El Virreinato del Perú fue dividido en 8 Intendencias: Trujillo, Lima, Tarma, Huancavelica, Huamanga, Arequipa, Cusco y Puno.

Al terminar la etapa de la conquista del Imperio de los Incas, España se empeño en destruir el sistema social incaico, para lo cual organizó la nueva sociedad colonial basada en un innegable carácter racial y clasista. Se dice clasista porque existía una jerarquización y diferencias entre las clases sociales poderosas y las menos poderosas, lo cual ocasionaba que una minoría de los habitantes denominados de las Clases Altas, contaran con mayores oportunidades para conseguir bienes, atenciones o servicios, mientras que las clases menos poderosas conformadas por los pobres, indios y esclavos considerados de la Clase Baja, no tenían oportunidades ni derechos para obtener bienes o servicios. Para que una persona fuera ubicada en cualquiera de estas dos clases sociales, se tenían en cuenta su situación económica y su origen étnico racial, es decir que por más pobre que sea un blanco europeo se consideraba superior o por encima de los indios o negros con mejor suerte. La organización social de la Colonia formaba una pirámide social, en cuya cima se ubicaban los blancos europeos de la Alta Clase o Nobleza y en la base a los negros esclavos.


La nueva sociedad colonial estuvo dividida de la siguiente manera:

La Nobleza

Estaba constituida por todos aquellos españoles y criollos que ostentaban títulos nobiliarios y escudos (Duques, Condes, Marqueses, etc.). Esta clase gozaba de las encomiendas. Esta clase social también presentaba diferencias de clase económica y social, y del lugar de nacimiento. Los españoles nobles o peninsulares conformaban el grupo social más privilegiado, al haber nacido en España gozaban de derechos inherentes a la clase dominante, sólo ellos podían desempeñar cargos públicos, los criollos (españoles nacidos en América) no podían desempeñar cargos públicos. Aquí también figura el Clero que no constituía una clase social, pero si una fuerza, la mayor fuerza social del virreinato. En la iglesia también existió la limitación de cargos a los clérigos criollos, por lo que se dictó el TURNO (Alternativa) por la cual los cargos en los conventos serían alternos es decir se elegía un clérigo peninsular y otra vez un criollo.

La Clase Media

Estaba constituida por los españoles y criollos que no tenían títulos nobiliarios, pero que se dedicaban a las actividades del comercio y la industria; y los cuales conformaban la llamada Burguesía.

El Pueblo

Estaba constituido por los españoles, criollos y mestizos, de modestos recursos económicos, dedicados a trabajos manuales, artesanales y a la actividad comercial, en esta clase se ubicaban los españoles y criollos desfavorecidos económicamente y por ende social, sin embargo se consideraban superiores o sobre los indios aunque fueran de la nobleza y con bienes.

Los Indios

Estaba constituida por la población nativa, que vivía en calidad de raza conquistada o sometida, explotada, despojada de todos sus bienes colectivos, con la obligación de pagar tributos al Rey de España y trabajar bajo el régimen de la mita, las encomiendas y los obrajes. La base económica y social de la Colonia y de España eran los que constituían esta clase social, cuyo trabajo constituía el sostén de las actividades del virreinato. Para el Tahuantinsuyo y los Incas en general, la llegada de los invasores de Europa significó una catástrofe demográfica, los que sobrevivieron fueron obligados a trabajar en beneficio de los españoles, abandonaron sus poblados y fueron obligados a concentrarse en ciudades construidas por los europeos (reducciones), fueron sometidos a una explotación colonial sin límites, estaban obligados a pagar tributos al rey, comprar a la fuerza las mercaderías que les vendía el corregidor, al pago del cinco por ciento de su producción a la iglesia (el veinteno), al trabajo forzoso en las mitas, obrajes, etc., sin recibir pago alguno y otras obligaciones.


Los Esclavos

Era la última clase social de la colonia y fue quizás el grupo social que más maltratos sufrió. Estaba conformada por la población de raza negra, traída a la fuerza por los españoles desde Africa para ser empleados en trabajos agrícolas y otras labores principalmente para sustituir el vacío demográfico que estaban dejando los indios y la falta de mano de obra que ocasionaba; los esclavos negros recibían el trato de mercancías, se les podía comprar o vender, vivían en situación de raza esclava.



Debido a la unión de las diferentes razas que integraban la organización social del Virreinato del Perú, se produjeron diversas variedades raciales como:

* El Mestizo, cruce de blancos e indios.
* El Zambo, cruce de indios con negros.
* El Mulato, cruce de negros con blancos.
* El Criollo, o español americano, era el blanco nacido en América de padres españoles.

Durante el régimen colonial, España organizó un sistema económico que sirvió totalmente a sus intereses colonialistas. Europa en general financió su desarrollo basado en el dominio, sometimiento y a través de la política de antidesarrollo implantado. Para el Perú este sistema impuesto creó una deformación económica por el exagerado desarrollo de un solo sector: la explotación de la Plata, y por la existencia de un comercio de intercambio desigual: Europa enviaba manufacturas a precios muy por encima de su valor que eran obligados a comprar en América.

El sistema laboral impuesto en las colonias, era muy desigual al existente en el viejo mundo, mientras que en la Europa occidental el trabajador recibía un salario por su trabajo, en el Virreinato del Perú los indios sujetos a servidumbre y los negros esclavizados, no recibían nada sumado esto a un despiadado abuso.

Para sacar mejor provecho de los recursos económicos de las colonias y controlar el monopolio comercial, España creó las siguientes instituciones:

1) La Casa de Contratación

Creada por los Reyes Católicos en 1503, y con sede en el Puerto de Sevilla. Su función principal era organizar y controlar el intercambio comercial entre España y sus colonias.

2) El Tribunal del Consulado

Institución que ejercía una intervención directa en todo lo relacionado con el comercio en cada colonia, tenía como sede Lima.

3) Los Repartimientos

Era la distribución de las tierras entre los soberanos españoles, en consecuencia, los indios que vivían en dichas tierras tenían la obligación de trabajar para el nuevo propietario. Hubo también repartimientos de indios entre los españoles en la etapa inicial de la dominación hispana.

4) La Encomienda

Consistía en la adjudicación (Encomendar) de tierras y de centenares de miles de indígenas que debían pagar tributo y prestar servicios personales a determinado español (Encomendero); esta modalidad se constituyó en el primer sistema de explotación. La idea de la Corona Española fue en un principio que el encomendero español era el responsable de los indios que se les había encomendado y que debía servirse de ellos moderadamente, pero en la práctica fue todo lo contrario pues los encomenderos se dedicaron a exigir a los indios tributos en especies y metales preciosos y exigirles trabajos y servicios personales que no pagaban.

5) La Mita

Eran los trabajos forzados que tenían que realizar los indios o mitayos miembros de las comunidades, por turno en los centros mineros, en la agricultura, el pastoreo de ganado, transporte de carga, servicio doméstico y en los obrajes o centros de producción textil, en la teoría deberían recibir un pago, pero en la practica recibían muy poco o en la mayoría de los casos no lo recibían.

La implantación de la nueva organización económica española, se instauró en los territorios invadidos la PROPIEDAD PRIVADA, que era la apropiación de las tierras de los indígenas en un principio por la llamada MERCEDES (regalos) con la que eran favorecidos ciertos europeos, pero ante la disconformidad de la gran mayoría se iniciaron las invasiones de tierras que no eran de propiedad pública o de las comunidades indígenas, pero posteriormente ocupaban terrenos de estos últimos. Esta situación fue tolerada por la Corona, creando un nuevo tributo o multa denominado COMPOSICION.


Principales actividades económicas:

a) La Mineria

La minería de la colonia fue sobre todo de Plata y no de oro, la cual llegó a ser la principal actividad económica de la Colonia, la cual se pudo realizar por la disponibilidad de la mano de obra indígena, que fue obligada a realizar por la implantación de la Mita (trabajos forzados y obligatorios en las minas). Todo el trabajo en las minas era realizado por los indígenas.


En el Perú los descubrimientos y yacimientos de Plata son:

* Las minas incas de Porcos en 1540.
* El descubrimiento de las minas de Potosí en 1545, considerada la mina de Plata más grande del mundo.
* Descubrimientos de las minas de plata de Castrovirreina en 1555.
* Descubrimientos de las minas de plata de Huantajaya en 1566 en Tarapacá.
* Descubrimientos de las minas de mercurio de Huancavelica.

Un factor muy importante para la minería en la Colonia, fue la aplicación del Mercurio, con el cual se lograba la amalgamación de este mineral y su mayor aprovechamiento, y es con el descubrimiento de las minas de Huancavelica, uno de los más grandes depósitos en el mundo, con el que se consigue elevar la producción minera de la colonia.

Las minas se clasificaron de dos tipos:

* Las minas que pertenecían al Rey que eran las mejores.
* Las explotadas por particulares con la obligación de pagar un impuesto (el Quinto Real).

Las minas de Potosí, Huancavelica y Cerro de Pasco (Yauricocha), fueron las más importantes durante la Colonia. La explotación minera era realizada por pequeñas o medianas empresas, en el Perú a fines del siglo XVIII hubieron más de 600 asientos mineros, a diferencia de México en donde sólo habían 10.

b) La Agricultura

Al producirse la invasión del Tahuantinsuyo por los europeos, se encontraron con una de las culturas agrícolas más avanzadas y pese a que se vio enriquecida por los nuevos productos agrícolas que trajeron como el trigo, solo aprovecharon parcialmente estos conocimientos.

Las técnicas agrícolas del Tahuantinsuyo de los Incas superaban a las existentes en otras latitudes del mundo (Asirios y Egipcios), sus conocimientos estaban plasmados en obras hidráulicas de irrigación, en una eficiente red de depósitos para las cosechas, en eficientes técnicas para la conservación de los alimentos, etc. pero que no fueron o no supieron ser aprovechadas, solo utilizaron aquellas que estaban ligadas a su modelo europeo, conveniencia, servicio personal o para el sostenimiento de la colonia.

Con la instauración de la propiedad privada, y la posesión de grandes extensiones de terrenos (latifundios). Aparecieron las primeras haciendas en el Perú. Se produjo una sustitución parcial de los cultivos, principalmente de aquellos productos producidos para su consumo. La agricultura no logró prosperar y alcanzar su auge en producción como en el Antiguo Perú. En la nueva redistribución de tierras en la colonia, se crearon otros tipos de propiedad de los terrenos, como del rey, privados de los españoles y de las comunidades indígenas. Este último tipo de propiedad fue el más perjudicado, ante la ambición de los españoles por más tierras, éstos ocupaban terrenos de los indígenas repercutiendo en la producción de alimentos para su consumo.

c) El Comercio

La actividad económica durante la colonia llegó a formar parte de la red comercial mundial de intercambios de la época, realizándose bajo el régimen dictado por las potencias europeas dominantes en el cual las colonias aportaban materias primas y minerales principalmente, recibiendo productos manufacturados del viejo continente pero a altos precios.

La colonia del Perú se ubicaba geográficamente como la más alejada de la Corona española, como el realizado de Sevilla-Potosí-Sevilla, que duraba ocho años, lo que dificultó la administración de los nuevos territorios. En los inicios de la colonia fue poco el desarrollo que alcanzó el comercio, debido al monopolio impuesto, a la deficiente producción industrial, a la falta de buenos caminos y a que no se supo aprovechar los avanzados conocimientos de los indios, pero durante el siglo XVIII, cambió esta modalidad por el libre comercio, autorizando a exportar e importar mercaderías los puertos españoles y americanos. Con el libre comercio España no pudo impedir que otras potencias europeas lograsen dominar el comercio mundial particularmente la de las colonias, como el impuesto por Inglaterra que llegó a controlar el comercio mundial con la creación de las COMPAñIAS INGLESAS y con el nacimiento de la REVOLUCION INDUSTRIAL, que era la sustitución de la fuerza humana por la mecánica.

d) La Industria Textil (Obrajes)

Eran grandes centros manufactureros donde se fabricaban telas de las más variadas calidades. Después de la minería fue la segunda actividad por su volumen, pero menos beneficiosa para la Real Hacienda. Los obrajes estuvieron dedicados a la producción textil, estuvieron ubicados principalmente en la sierra y en algunas provincias costeñas, durante el siglo XVII llegó a su auge con el funcionamiento de hasta 300 obrajes cuya producción tuvo el nombre de Ropa de Tierra que era destinada a los esclavos, clases populares y campesinos, quienes se vieron obligados a comprar dicha ropa por imposición forzosa del Corregidor. A fines del siglo XVIII, 3,000 trabajadores laboraban en los obrajes peruanos, cuyos productos eran comercializados desde Panamá hasta Buenos Aires, atendiendo una clientela de un millón de personas con una producción de diez millones de varas. Los Obrajes eran de propiedad de curas, encomenderos, funcionarios y hasta caciques, estos variaban de tamaño y cantidad de trabajadores, algunos Mitayos y otros libres con un bajo salario. Las labores eran desempeñadas tan duramente como en las minas, con muchas horas de trabajo, se podían encontrar trabajando a niños de cinco años, y a los hombres sólo se le daba autorización para ausentarse treinta días del año (quince para sembrar y quince para cosechar). El fin de los obrajes se debió a la revolución industrial o mecanización de la producción europea, a la libre importación, etc.

e) La Moneda Colonial

Durante el imperio Incaico, no existía un medio de cambio o moneda, los metales preciosos no tenían valor económico como hoy, el comercio era realizado con la modalidad del trueque. Durante la afirmación del Virreinato la explotación de la plata permitió a los españoles y europeos la utilización de la Moneda como medio de cambio y para el comercio en sus colonias.

Sin embargo la moneda no se pudo implantar en toda la colonia, ciertos sectores tenían muy poca moneda o en otros casos no la tenía, recurriendo a efectuar los pagos con especies, también se emplearon fichas que eran señas de pago emitidas por las minas, haciendas, etc. como circulante interno en determinada región.

La plata que se extraía en las minas, fue utilizada para acuñar PESOS (de 8 reales) que mayormente eran exportados a Europa, fue en menor cantidad la acuñación de monedas de menor valor fraccionario o sencillo (4 reales, 2 reales, 1 real, etc.). A mediados del siglo XVI, en 1565, se fundó en Lima la Real Casa de Moneda, para la acuñación de toda la moneda circulante, siendo las que se usaron los pesos castellanos, ducados, escudos, doblones y la más pequeña que era el maravedí, luego se cerró esta casa y funcionó la Casa de Potosí hasta fines del siglo XVII y principios del XVIII que se reabrió la de Lima. La moneda peruana tenía como unidad EL PESO DE PLATA, dividido en ocho reales, moneda que circuló por todo el mundo y llegó a utilizarse hasta mediados del siglo XIX.

f) Los Impuestos

Tributos que pagaban los habitantes de las colonias, que era utilizado para los gastos de administración, defensa de los dominios en América y todo gasto que se realizaba en el reino. Entre los principales impuestos que existían son :

* El Almojarifazgo o impuesto de aduana que se cobraba a los productos que provenían de España así como a todos aquellos que se exportaban para ese país.
* La Alcabala, impuesto que se efectuaba por la venta o compra de propiedades o inmuebles, y que hasta la fecha se efectúa.
* El Tributo impuesto que pagaban anualmente los indios hábiles por el cual eran obligados a trabajar por el Corregidor.
* El Quinto Real, impuesto que pesaba sobre la industria minera, que frecuentemente era la quinta parte de lo que se obtenía pero que podía incrementarse hasta el diez o cien por ciento.

Otra fuente de ingreso para el estado colonial, era la venta de papel sellado, venta de cargos públicos, venta de naipes, tabaco, coca y otros productos.

Durante el Virreinato la educación no logró generalizarse, era la reproducción del sistema de clases que se había impuesto en el Perú, todo lo que se enseñaba tenía que estar forzosamente de acuerdo con la política absolutista del gobierno español y con la intolerancia religiosa. Esta educación y enseñanza presentaba las siguientes características:

1.- Era Clasista

porque era un privilegio de las clases altas y adineradas, el aprendizaje y enseñanza era considerado como un privilegio para grupos pertenecientes a las clases sociales altas, consideradas como la nobleza de los españoles, como a los descendientes de la nobleza Inca y los hijos de los caciques, no hubo educación para el pueblo, los indios y mestizos, recibían una educación que era impartida por sus padres, que en algunos casos se basaba en la enseñanza de los oficios que desempeñaban.

2.- Sin Diferencia Pedagogica

es decir las numerosas materias que se impartían, se realizaban sin ningún patrón preestablecido, no se encontraba ajustada a alguna norma y conexión pedagógica de enseñanza, por lo que no se estableció diferencia entre los diversos grados de enseñanza educativa, es decir no existía primaria ni secundaria, se impartía una mezcla de educación general.

3.- Predominantemente Religiosa

toda vez que los colegios donde se impartían la educación eran de propiedad de las diferentes órdenes religiosas, y la enseñanza era impartida por los sacerdotes, tanto en castellano como en las lenguas aborígenes con la finalidad de fortalecer los sentimientos religiosos principalmente en las clases nobles de los aborígenes y por consiguiente de sus colonias. Los elementos principales de educación y cultura estaban en manos de la iglesia. La clase religiosa contribuyó eficazmente al fortalecimiento y organización del virreinato, no solo con la evangelización de los "infieles" y la persecución de las herejías, sino también con la enseñanza de las diferentes artes y oficios sobre cultivos y obrajes.

4.- Memorismo

la modalidad de enseñanza se basaba en el "memorismo", todas las clases debían de aprenderse de memoria, sin omitir palabra ni detalle alguno, lo que constituía una verdadera tortura mental, el alumno estaba prohibido de practicar el raciocinio y de poner en juego su comprensión. Las lecciones se repetían insistentemente e iba acompañada de una férrea disciplina, existiendo los castigos corporales como método pedagógico de enseñanza.

Como norma principal, en los colegios las primeras lecciones impartidas eran conocidas como "LAS PRIMERAS LETRAS", en las cuales los alumnos recibían clases de lectura, escritura, recitación y doctrina cristiana.

Principales colegios fundados durante el Virreinato:

* Los Colegios de San Pedro y San Pablo, regentado por los Jesuitas en la ciudad de Lima, fundado en 1568; en esta escuela se impartían clases de Arte, filosofía, y el estudio de las lenguas nativas del Perú.
* Colegio de San Felipe, destinado a los hijos de los conquistadores, a cargo de sacerdotes del Arzobispado de Lima, y el Colegio de San Marcos, fundados por el Virrey Toledo en 1575.
* El Colegio Real de San Martín, fundado por el Virrey Don Martín Enríquez de Almanza en 1582, donde se realizaron estudios de jurisprudencia.
* San Idelfonso, regentado por los Agustinianos.
* San Antonio de Abad (Cusco), que dio origen a la Universidad.
* Colegio de San Pedro de Nolasco, fundado en Lima, a cargo de los Mercedarios, cuyas instalaciones hasta hoy se conservan.
* El Colegio del Príncipe, creado por Real Cédula del Rey Carlos III, durante el gobierno del Virrey Francisco de Borja y Aragón Príncipe de Esquilache, se fundó en Lima, y San Borja en el Cusco, destinado a los hijos de los caciques, los cuales recibían enseñanzas del castellano, religión, etc.
* Colegio de Huancavelica, fundado por los jesuitas en 1709.
* Colegio de la Villa de Moquegua fundado en 1711 por los jesuitas.
* Colegio de Ica fundado en 1719 fundado por los jesuitas.
* Colegio de San Carlos fundado en 1770, siendo virrey Manuel Amat y Junient, se creó en compensación de la expulsión de los jesuitas, funcionó en lo que hoy es la casona de San Marcos. Fue en este colegio donde Don Toribio Rodríguez de Mendoza y Fray Diego Cisneros iniciaron los movimientos de la reforma en la enseñanza.
* Santo Tomás, a cargo de los Dominicos.
* San Buenaventura a cargo de los franciscanos.

Durante el Virreinato, se fundaron escuelas de Educación Superior, entre las que se encuentran:

La Real y Pontificia Universidad de San Marcos, fundada por Real Cédula del 12 de Mayo de 1551, por el Emperador Carlos V; inició sus labores el 2 de Enero de 1553, en el convento de Santo Domingo y posteriormente se trasladó al Real Convictorio de San Carlos (Parque Universitario).


* La Universidad de San Cristóbal de Huamanga, fundada en 1667.
* La Universidad de San Antonio de Abad del Cusco, fundada en 1692.
* La Universidad de San Agustín de Arequipa, fundada en 1714.

La Sociedad Amantes del País, fue una asociación de intelectuales criollos que se fundó en Lima a fines del Siglo XVIII, con el fin de estudiar la realidad nacional, divulgar un mejor conocimiento del Perú hasta entonces muy olvidado, siendo el resultado de estos estudios el nacimiento de las ideas emancipadoras y de independencia.

Entre los miembros más destacados de la Sociedad de Amantes del país, figuran: Hipólito Unanue, muy estimado por los Virreyes Taboada y Abascal, figura insigne al servicio de la Independencia, asesor incondicional de San Martín y Bolívar, fundador del Anfiteatro Anatómico y del Colegio de Medicina de San Fernando; José Baquíjano y Carrillo, Diego Cisneros, José Egaña y José Rossi y Rubí.

Esta Sociedad, editó el famoso "MERCURIO PERUANO", en cuyas páginas se editaron valiosos artículos que abordaban sobre la realidad peruana.

Letras

Durante el Virreinato se puede observar la fuerte influencia y dominio de la Literatura Española, que en los siglos XVI y XVII logró su más alto desarrollo, por lo cual la literatura peruana no pudo desarrollar estilos ni géneros propios, salvo excepciones de escritores mestizos con sus obras dramáticas (Garcilaso de la Vega, Huamán Poma, etc.). Como en las demás artes, en el virreinato del Perú hubo una influencia italiana, luego el barroco bajo la imitación de Góngora, Quevedo, Calderón de la Barca, llegando a la influencia francesa y neoclásica (siglo XVIII), desarrollándose sobre todo la sátira costumbrista.

Los primeros escritos eran unos panfletos políticos anónimos contra Pizarro, que eran redactados por los soldados y enviados a Panamá quejándose por las penurias y del maltrato en los viajes de expedición, luego surgieron "Las Cronicas Oficiales", redactadas por los secretarios del conquistador, y luego "La Cronica Española", redactadas por amigos de los indios (Cieza) como enemigos de los mismos (Sarmiento).

Se puede afirma que la manifestación central de la literatura en esa época fue la crónica india y mestiza, como promesa de una identidad que quedó interrumpida, y como característica el vínculo que sus autores establecen entre la historia y el presente, estas son obras de literatura y de política.

En este grupo de cronistas se encuentran:

a) En el grupo Indio: Huamán Poma de Ayala, Santa Cruz Pachacútec.
b) En el grupo Mestizo: Garcilaso Inca de la Vega.

Entre los más destacados escritores literarios de la época Virreinal se pueden mencionar a:

Diego de Hojeda

Nacido en Sevilla (1571-1615), en el Perú perteneció a la orden de Santo Domingo, escribió su famoso poema "LA CRISTIADA".

Amarilis

Fue el seudónimo de una misteriosa poetisa huanuqueña de quien no se conoce su identidad, escribió al gran poeta español Lope de Vega, una epístola en verso "DE AMARILLIS A BELARDO" considerada una de las más preciosas obras líricas de literatura virreinal. Lope le respondió muy galante con un juego de palabras: Ahora creo y en razón lo fundo. Amarillis Indiana, que estoy muerto. Pues que vos me escribís del otro mundo.

Juan del Valle Caviedes (1640-1695)

Poeta andaluz, de estilo irónico y satírico, escribió "DIENTE DEL PARNASO", obra satírica y burlona de los médicos de la época.

Juan Epinozo Medrano (1629-1682)

Nació en el Cusco, de ascendencia indígena, fue predicador franciscano, conocido con el apodo de "El Lunarejo", su más importante obra la tituló "APOLOGETICO EN FAVOR DE DON LUIS DE GONGORA". Fue un escritor bilingüe, porque además de escribir algunos sermones y obras filosóficas redacto Autos Sacramentales y el "USCAR PAUCAR" (Drama cuyo argumento se refiere a un príncipe Inca que quiere salir de pobre y hace un pacto con el diablo), ambos en lengua quechua.

Pedro Peralta de Barbanuevo (1664-1743)

Nació en Lima, considerado el hombre más sabio de su época, llegó a dominar ocho idiomas los cuales hablaba con gran fluidez; era poeta, matemático, cosmógrafo, arquitecto, historiador, naturalista, jurisconsulto, teólogo, orador y muchas otras ciencias humanas y divinas. Entre sus obras literarias están: "LIMA FUNDADA", HISTORIA DE ESPAñA REIVINDICADA".

Garcilazo Inaca de la Vega (1539-1616)

Nació en el Cusco, su padre fue un capitán español del mismo nombre y su madre la princesa india Isabel Chimpu Ocllo; considerado el más eminente y representante de las Letras Peruanas, recibió la influencia de las dos culturas heredadas, escribió sus famosas obras "LA FLORIDA DEL INCA", relato de las hazañas por la conquista de la Florida (EE.UU.) por Hernando de Soto y "LOS COMENTARIOS REALES", obra dedicada al Imperio de los Incas, a la conquista española y las guerras civiles de las que fue testigo.


Blas Valera

Nació en Chachapoyas en 1551, sacerdote jesuita, dedicado a la investigación histórica y lingüística, escribió "Historia de los Incas".


Antonio León Pinelo

Sabio en historia y literatura, es autor de la obra "Biblioteca Oriental y Occidental" y "Paraiso en el Nuevo Mundo".

Hipolito Unanue

Médico prominente y hombre de ciencias, estudioso de la realidad del Perú, era miembro insigne de la Sociedad Amantes del País, hombre de estado, autor de obras de carácter científico : "Observaciones sobre el Clima en Lima y sus Influrncias en los Seres Organizados en Especial el Hombre".

La primera obra y publicación que apareció en Lima, se tituló "Doctrina Cristiana y Catecismo para la Instrucción de los Indios y demás Personas" (1584), impreso por el italiano Antonio Ricardo, considerada la primera obra impresa en el Virreinato del Perú. En México funcionaba desde 1539 una imprenta, siendo Lima, la segunda ciudad colonial que contaba con este medio de difusión escrita.

Otras obras impresas en Lima son: "Pragmatica de los Diez Días del Año", "Doctrina Cristiana y Catecismo", y otras obras.

Hubo también una literatura escrita en quechua, redactada por criollos y mestizos, ya que los indios no sabían leer ni escribir, esta literatura estuvo muy vinculada a la religión como los sermones y catecismo (utilizada por los sacerdotes en sus misiones evangelizadoras), pero que no eran utilizadas directamente por los indígenas. Además de esta literatura quechua religiosa, existieron otras representaciones a través de las cuales plantean reinvindicaciones de la población andina, como "La Tragedia de Atahualpa" en la que el autor trata de reproducir el ambiente y sentimientos que rodearon al Inca luego de su captura; y "El Ollantay", se presume escrita por el cura Valdés durante el levantamiento de Túpac Amaru y como una forma de recomendar prudencia política con el trato de los vencidos.

El Periodismo logró desarrollarse en el Virreinato, durante el cual se editaron varios periódicos, entre los más importantes están: "La Gaceta de Lima" (1744); "Diario den Lima" (1790), y en 1791 se editó el famoso "Mercurio Peruano", de la Sociedad Amantes del País.

Musica

En el Virreinato del Perú, la producción musical estuvo marcada por la diferencia étnica de sus habitantes quienes aportaron diferentes elementos en su contenido y los instrumentos de ejecución, según su origen:

a) Europeos
b) Andinos
c) Afroamericanos.

La combinación entre estos elementos fue diferente según las épocas y lugares, y pese a la dominación europea establecida, la música andina precolonial logró subsistir alcanzando un alto grado de desarrollo a la vez que adicionaba nuevos instrumentos europeos a sus melodías musicales y algunas modalidades de su composición. Entre sus creaciones debemos citar los Sikur y Flautas dobles complementarias de Puno: cada músico ejecuta la mitad de la melodía que le corresponde.

La Música fue divulgada entre los indígenas por medio de las catequesis dictadas por los sacerdotes. Aparte de esta música popular andina, se encontraba la llamada música Culta, de composición urbana a cargo de maestros de Capilla.

El compositor culto más célebre de la Colonia fue Tomás Torrejón, autor de la " Púrpura de la Rosa", creada para celebrar a la nueva dinastía de reyes en España. Entre otros compositores se encuentran: Juan Sánchez Tamtachumbi; compositores de influencia italiana como Cerruti, el organista Aparicio y el maestro Bolognesi, padre del héroe de Arica; el licenciado Zapata compositor popular; fray Toribio del Campo, compositor que combinaba la música y las matemáticas; Bernardo Alcedo que compuso el Himno Nacional del Perú sobre la base de una Misa y fue a la vez autor de Filosofía de la Música publicada en el siglo XIX.



Pintura

Este arte como los demás, llegó al Perú con el estilo y la corriente pictórica de la influencia europea, fue también utilizado como un instrumento de colonización pero los nativos supieron apoderarse para defender su propia cultura y estilo. La pintura fue practicada en todo el virreinato peruano durante tres siglos, realizada por diferentes autores, en distintas épocas y bajo la influencia de diferentes escuelas.





La Pintura cronológicamente se desarrollo en el Perú de la siguiente manera:

A) Una primera pintura pre-académica practicada desde 1531 a 1570, en las cuales se distinguían a las pinturas realizadas por los soldados y navegantes que dibujaron mapas para las expediciones militares. La primera pintura que se hizo en el Perú, fue de carácter militar, pintada por Pedro de Candia para Francisco Pizarro, en las cual detallaba la ciudad indígena de Tumbes para una posible incursión. También esta considerada la pintura realizada por los indígenas, quienes por no saber leer ni escribir, utilizaron este arte para fijar, expresar y transmitir el recuerdo de su propia historia, como la realizada por el gran artista Huamán Poma de Ayala (historiador-pintor) plasmado en su obra "NUEVA CRONICA Y BUEN GOBIERNO".

B) En el siglo XVI, la presencia de los pintores laicos venidos desde Europa, entre ellos el afamado artista y maestro Don Mateo Pérez de Alessio, quien había sido discípulo del genio Miguel Angel, su presencia fue un estímulo para el desarrollo y difusión del arte pictórico de la escuela italiana. En la Catedral existe una pintura de este maestro que representa a San Cristóbal. En 1600 llegó a Lima otro gran artista llamado Angélico Medoro, quien promovió el afán por la pintura retratista. La influencia de la escuela jesuitas representada por el italiano Bernardo Bitti, quienes utilizaban la pintura como medio de enseñanza religiosa. En el siglo XVII, la influencia francesa del Rococó y Neoclásico.

La presencia de estas corrientes artísticas en el virreinato, fueron asimiladas por los artistas mestizos quienes recogieron las enseñanzas de la Escuela Española de Arte, que habían traído en el siglo XVII pintores tan notables como Fray Francisco de Bejarano, el jesuita Leonardo de Jaramillo, Cristóbal Daza, etc., desarrollaron un estilo que combinaban la técnica de la pintura en lienzo, la técnica de la pintura mural y los retablos, haciendo surgir a figuras maestras como el mestizo Cristóbal Lozano y Don José Pozo que con gran entusiasmo crearon la primera Escuela de Diseño, que con el correr del tiempo se convirtió en la Academia de Pintura y Dibujo. En el Cusco la mezcla de estas influencias artísticas dieron surgimiento a las más bellas manifestaciones y que se le denominó: "LA ESCUELA CUZQUEñA", este nombre se debe a que este arte se centralizó en la capital del Tahuantinsuyo.

Entre las principales características de este nuevo estilo, se encuentran:

* Influencia italiana y española en sus comienzos.
* Una marcada inspiración religiosa.
* Se tuvo una marcada preferencia por los retratos.
* Se pintaba en tela, madera, metal, paredes y cuero, para lo cual emplearon el óleo y la acuarela.

Las muestras de este estilo de pintura manifiestan un brillante colorido y profusa riqueza, gran tendencia a la representación de ampulosos ambientes, de grandes ceremonias, no solo religiosas, sino también de las altas clases sociales del Cusco, de las reuniones multitudinarias del pueblo en las festividades religiosas, etc.

La mayoría de las pinturas de la escuela cuzqueña, fueron realizadas por pintores anónimos, y en las que fueron firmadas destacan: el indio Diego Quispe Tito cuyas obras se encuentran en la catedral del Cusco y la iglesia del pueblo de San Sebastián entre otros, también Juan Espinoza de los Monteros, Basilio de Santa Cruz Pumacallau, Marcos Zapata, Basilio Pacheco, Lorenzo Sánchez y otros.

Los Murales, practicado desde el siglo XVI, fue también una expresión artística de la pintura colonial, esta se realizaba en las paredes de los templos, casas, palacios, etc. Uno de los principales artistas muralistas es el cusqueño Tadeo Escalante, quien pintó las paredes de numerosos templos y cuando ya no había más que pintar ni dinero que pagarle, decidió pintar las casas de su pueblo, Acomayo en el Cusco, donde se pueden observar en la actualidad muestras de este arte en dos molinos con murales suyos: "El molino de los Incas" y "El molino de la Creación".

Escultura

La Escultura durante la colonia al igual que las otras artes siguió la influencia de las corrientes traídas de Europa y estuvo muy vinculada a la actividad religiosa de la época.

La escultura de esta época se caracterizó por :

* Una naturaleza esencialmente religiosa que quedaron plasmados en los templos y centros de culto religioso.
* Se cultivó el arte del retablo con escenas religiosas, siendo el maestro en este estilo el español Alonso Barruguete, así como también actividades económicas de la zona, escenas de la herranza del ganado, etc.
* Destacó igualmente la talla en madera, influenciada por las enseñanzas del maestro español Pedro Noguera, autor de la bellísima sillería de madera del Coro y que rodea el altar Mayor de la Catedral de Lima. En el Cusco la talla de madera se realizó con gran magnificencia en el púlpito de San Blas hecho de una sola pieza de madera tallada a mano y por quien según se cree el artista indio Tuyruc Túpac, destacaron también Titu Yupanqui y Melchor Huamán.
* El arte escultórico en piedra de Huamanga fue muy difundido, realizado por artistas ayacuchanos realizados con características religiosas, se distinguieron sus obras por utilizar la piedra llamada berenguela o de Huamanga.
* El uso del sillar en trabajos de adornos de templos y en el tallado de imágenes, en la zona de Arequipa.
* La extraordinaria expresión artística del arte mestizo escultórico en la talla de madera alcanzada en la estatua de "La Muerte", obra del maestro limeño Baltazar Gavilán, existente en la sacristía de la Iglesia de San Agustín de Lima, realizada en madera para ser sacada en procesión del Jueves Santo. Fue tal el realismo que consiguió, que el mismo autor cuando despertó a media noche y al verla con el débil resplandor de una vela delante de él, murió de impresión. "Fue la escultura que mató a su autor". Este maestro realizó otras estatuas funerarias.

Arquitectura

La Arquitectura durante el virreinato del Perú se desarrollo bajo los estilos y la influencia de las corrientes artísticas traídas de Europa, y que se vieron plasmadas en las edificaciones de iglesias, conventos, suntuosas residencias y palacios señoriales, cuyas construcciones presentaban las siguientes características:

* Tuvo influencia española y francesa.
* La marcada majestuosidad, belleza y solidez de las construcciones.
* El uso de la bóveda, arco en las entradas y la columna (ya utilizada en el Perú desde los tiempos de Chavín).

Por el empleo de diversos materiales en la construcción como :

a) Piedra en los lugares donde abundaba, aplicados principalmente en los frontis de las iglesias, conventos de la sierra y algunos de la costa.

b) Ladrillos en los lugares que no existía piedra, y en los cuales se requería el uso de materiales fuertes y resistentes para las edificaciones.

c) El uso del adobe en las construcciones realizadas en la costa, barro para las uniones, cañas y yesos para los estucados, etc.

Por el tipo de construcciones :

a) Edificaciones de carácter religioso, en templos, conventos, beatarios, etc.
b) Edificaciones de carácter civil, como las grandes residencias solariegas, palacetes, etc.
c) Edificaciones de carácter militar, como murallas, cuarteles, fortalezas como la del Real Felipe del Callao, etc.

La arquitectura colonial, tuvo los siguientes estilos:

a) El Estilo Renacentista

Estilo que dominaba Europa cuando se produjo la llegada de los españoles al Perú, siendo de gran influencia los siglos XVI y XVII, siguiendo los lineamientos del Renacimiento italiano, mezcla de las expresiones greco-romanos: PLATERESECO, que parecen repujados en plata, de trazos profusos de figuras de raíz árabe y gótica (como la casa llamada del Almirante en el Cusco). HERRERIANO, de perfiles románticos y que España tuvo mucha difusión hasta convertirse en moda, por la soberbia construcción del Escorial y otros monumentos arquitectónicos en Madrid, realizados por don Juan Herrera.

b) El Estilo Barroco

Importado al Perú, dominando su estilo los siglos XVII y XVIII, se caracterizaba por su recargada ornamentación pero con una belleza deslumbrante, por tales características se empleo en palacios con profusión de columnas y cornisas, como se puede observar en algunas fachadas de iglesias y altares. Como muestra de este estilo esta el Palacio de Torre Tagle, sede del Ministerio de Relaciones Exteriores: en la portada de la Iglesia de San Francisco en Lima, y muchas casonas de Trujillo, Huamanga, Cusco y Arequipa.

c) El Estilo Churrigaresco

Es el mismo estilo barroco, pero más rico en adornos, más complicados y caprichosos. Esta denominación proviene del arquitecto español José Churrigera que fue su máximo representante y quien implantó este estilo. Se caracterizó por las columnas retorcidas ondulantes, llamadas salomónicas; por el recargo de adornos apiñados unos a otros con expresiones de flores, frutos, bustos, caras de ángeles, adornos heráldicos etc; y la aplicación impresionante de lujo y riqueza, con las aplicaciones de pan de oro. Como muestra de este estilo tenemos la iglesia de San Agustín, de la Merced y San Marcelo en Lima, de Magdalena Vieja en Pueblo Libre; templos como los de Paucarcolla, los de Pomata, Juli, Lampa y Zepita en Puno y gran parte de los templos del Cusco de una belleza incomparable, retablos dorados (pan de oro) de altares de muchas iglesias de Ayacucho y Arequipa.

d) El Estilo Rococo

De influencia francesa, surgió en el siglo XVIII cuando ocuparon el trono de España la familia de los Borbones, perdurando en el Perú hasta fines del mismo siglo. Este estilo se caracterizaba por su ornamentación moderada; por sus líneas esbeltas y ondulantes; las molduras de gran belleza y plasticidad de los adornos en puertas y ventanas, dando el aspecto de una coronación; y la aplicación de líneas ondulantes en los balcones dando una visión de gracioso movimiento. Este estilo se utilizó mucho en casonas, en palacios como la Quinta de Presa, hoy Museo Virreinal; la casa de Martín de Osambela, la casa de Moral en Arequipa; las casas de los Marqueses de Herrera y Valle Humbroso en Trujillo; la Casa del Almirante en el Cusco; el Paseo de Aguas, la Iglesia de las Nazarenas en Lima entre muchos otros.

e) El Estilo neoclasico

Estilo inspirado en los modelos de la Grecia clásica y del esplendor de Roma, que hicieron renacer los capiteles de tipo corintio y columnas romanas de sobrio aspecto. Fue introducido a fines del siglo XVIII y principios del XIX, se caracterizó por el retorno del empleó de las columnas greco-romanas y la carencia de ornamentación. Están los retablos de la Catedral de Lima y los de la iglesia de San Francisco.

Vestimenta

La llegada de los españoles a América y el Perú, significó para el arte textil un notable decaimiento en cuanto a la calidad de las prendas que se confeccionaban en el Tahuantinsuyo, las piezas finas dejaron de confeccionarse para producirse piezas en cantidad en los denominados Obrajes los cuales habían sido creados para satisfacer la demanda de los invasores y como imposición de nuevos tributos. En los obrajes se producían grandes cantidades de telas, las que se caracterizaban por ser muy pobres en calidad. Se trajeron ovejas para utilizar su lana como materia prima de estas confecciones, estas fueron traídas cuatro o cinco años después de la llegada de los españoles, en un principio se siguió utilizando los telares incas, posteriormente en 1559 llegaron tejedores españoles quienes introdujeron tornos y telares europeos con los cuales se mejoró la calidad y variedad de los tejidos.

A finales del siglo XVIII la industria textil sufrió un decaimiento en todo el virreinato, debido principalmente a la creciente importación de telas del viejo continente, ante la creciente demanda de lujo al vestir de los nuevos americanos. Esta situación hizo que desaparecieran los obrajes, los indígenas regresaron a sus telares y métodos domésticos para poder confeccionarse sus telas y prendas de vestir, mientras que los españoles afincados en el Perú, seguían vistiendo a la manera acostumbrada en Europa.

La vestimenta de la clase dominante del virreinato fue haciéndose cada vez más suntuosa, imitando el lujo de las clases reinantes de la corte peninsular, este modo de vestir inclusive trató de ser copiado por las clases populares urbanas quienes en su vestimenta aplicaban cierto lujo. El estilo de vestir trajes españoles se había constituido en símbolo de prestigio, las prendas estaban confeccionadas con finas sedas y telas bordadas que fue también adoptada por los curacas y miembros de la nobleza inca. De la vestimenta aventurera de los primeros españoles se pasó al derroche de gracia y color. El vestido femenino de las clases altas se caracterizó por el uso de sedas, terciopelos y encajes, usaban superpuestas polleras confeccionadas con ricas telas, mantos de seda y tafetán, finas medias de seda y lustrosos zapatos; la ropa interior, los calzones, camisas, camisolas y enaguas eran finamente confeccionadas, las cuales tenían aplicaciones de blondas, encajes y cintas.

En el siglo XVIII se difundió entre las mujeres el uso de la mantilla, de origen aristocrático español, luego fue utilizado sobre grandes peinetas y como prenda obligada para asistir a las ceremonias religiosas. En épocas frías utilizaban gruesos pañolones y cuando el tiempo lo permitía eran sustituidos por los confeccionados con seda bordada llamados Manila. Las damas adornaban su cabello con flores con las cuales perfumaban sus prendas de vestir.

La vestimenta masculina de las clases sociales dominantes fue también de lujo y suntuoso, utilizaban capas de color grana o azul bordadas, casacas de finos paños, camisas adornadas con blondas y encajes, medias de seda y zapatos con brillantes. Durante el siglo XVII los virreyes, grandes imponentes de moda masculina, introdujeron el uso de pelucas, esta moda fue desechada a fines del virreinato, los ciudadanos sin embargo se peinaban al estilo que imperaba en europa, se recogían el cabello el cual era atado en la parte posterior de la cabeza, vestían pantalón corto que les llegaba a la altura de la pantorrilla, luego sería modificado en el siglo XIX en que fue alargado, siempre copiando la moda europea, ocasionalmente vestían poncho y sombrero de paja, acorde con las situaciones para utilizarlos.

Una prenda que se hizo característica de esta época, y que se convirtió en representativa de la vestimenta limeña colonial, fue la TAPADA, este estilo femenino de vestir según refieren historiadores, apareció en la fundación de Lima, desde ese momento lo vistieron las mujeres de toda condición económica. Se desconoce su procedencia, aunque de indudable origen moruno, se desconoce su procedencia exacta, ya que no existen referencias ni en las crónicas más remotas (Flora Tristán). Lo vistió la mujer exclusivamente en Lima, ni en el cercano puerto del Callao se vio a tapada alguna. El traje consistía en tres piezas: la saya, el manto y chal o mantón. La saya en un principio se utilizaba muy ceñida al cuerpo, prenda que causaba dificultades al caminar; luego al pasar los años esta se fue utilizando con un amplio vuelo y a la cual se le llamo "desplegada". El manto era la pieza importantísima de esta vestimenta, consistía en un rebozo pequeño de color negro, que era sujeto en la parte de atrás a la altura de la cintura, se cubrían la espalda y cabeza a manera de capuchón, era recogido con gracia singular dejando un solo ojo al descubierto. Las mujeres de clases acomodadas bajo el manto vestían lujosos corpiños con terciopelos, sedas y encajes. Cuando se ocultaba el sol la tapada dejaba de cubrirse el rostro, cambiaba la saya por un traje y el manto por un pañolón que aunque iba en la cabeza dejaba su rostro al descubierto.

La mujer que vestía de tapada, gustaba de adornarse los brazos que se lucían descubiertos, con abundantes pulseras y anillos en los dedos, el calzado era lujoso confeccionado con raso y finísima badana, no tenía taco y era atado al tobillo con cintas, se utilizaba muy ajustado al pie; utilizaban además finas medias de seda de color blanco o del color de piel, caladas y bordadas. Era regla obligada y muestra de educación y cultura, respetar la identidad y el incógnito de la tapada, la que nadie osaba descubrir el rostro.